Paarse koe of constante aanwezigheid: wat werkt beter?
Consistente zichtbaarheid verslaat opvallendheid alleen. Wie zijn echte identiteit consequent laat zien, wint het van wie elke week een andere kleur aanneemt.
7 min leestijd
Wat is het Purple Cow-principe en waarom schiet het alleen tekort?
De paarse koe valt op, maar wie elke week een andere kleur aanneemt, zorgt voor verwarring. Opvallen werkt alleen als het herhaalbaar en herkenbaar is.
Seth Godin beschrijft in 'Purple Cow' hoe je opvalt in een wereld vol eenheidsworst. Rijd je door de heuvels van Frankrijk en zie je veld na veld met zwart-witte koeien, dan vergeet je die beelden meteen. Eén paarse koe en je praat er dagenlang over. Dat beeld klopt. Het is een krachtig uitgangspunt voor elke ondernemer die zichtbaarheid wil opbouwen.
Het probleem ontstaat wanneer je dit principe op content loslaat zonder houvast. Deze week de paarse koe, volgende week de bordeauxrode koe, de week daarna de zwarte jaguar. Je valt elke keer op, maar niemand weet meer wie je bent. Je publiek raakt de draad kwijt, en daarmee raak jij de herkenbaarheid kwijt die je juist nodig hebt. Onderzoek laat zien dat consistente aanwezigheid het wint van eenmalige opvallendheid: wie elke week een andere kleur aanneemt, bouwt geen positie op in het hoofd van de klant.
Identity First Marketing vertrekt vanuit hetzelfde bezwaar. Wie je bent mag nooit afhangen van de campagne van de week.
Waarom wint consistente aanwezigheid het van eenmalige opvallendheid?
Een saaie maar consequente aanwezigheid overtreft een paarse koe die één keer verschijnt. Consistentie bouwt herkenning op die opvallen alleen nooit bereikt.
Dit is wat het onderzoek laat zien, en het is wat de praktijk bevestigt: wie saai maar betrouwbaar aanwezig is, staat meer op het netvlies dan wie één keer spectaculair opvalt. Dat klinkt onromantisch, maar het is de werkelijkheid van hoe merken en persoonlijke reputaties worden opgebouwd.
Dit patroon werd zichtbaar toen de spreker als artiestencoach aan het werk ging. Hij zag artiesten die steeds hetzelfde deden, dezelfde stijl, dezelfde sound, dezelfde boodschap. Hij vond het eentonig. Maar die artiesten werden herkend. Ze werden geboekt. Ze bouwden een publiek op dat precies wist wat het kon verwachten. Dat is geen toeval, dat is het mechanisme van herhaling.
Voor B2B-ondernemers werkt dit niet anders. Een accountant, consultant of coach die maandenlang op een herkenbare manier aanwezig is, wordt vanzelf de naam die opkomt als iemand in zijn vakgebied een oplossing nodig heeft. Niet omdat hij de meest spectaculaire content maakt, maar omdat hij er gewoon is.
Wat maakt de combinatie van identiteit en consistentie zo krachtig?
Wie zijn echte identiteit, met alle eigenaardigheden, consequent laat zien, bouwt een positie die niemand kan kopiëren. Dat is de echte superkracht.
De combinatie van opvallen en consistent aanwezig zijn is geen compromis, het is een vermenigvuldiger. Maar dan moet het opvallen niet komen van een bedachte strategie of een wekelijks nieuw concept. Het moet komen van wie je werkelijk bent.
Het concept achter Identity First Marketing wijst hiervoor naar je echte zelf, niet de gefilterde versie, niet het masker. Het echte zelf met alle eigenaardigheden die je misschien liever verbergt. Die eigenaardigheden zijn precies het onderscheidende vermogen. Ze zijn niet te kopiëren, omdat ze van jou zijn.
Wie dat echte zelf consequent laat zien, maakt iets in beweging wat bijna op magie lijkt. Mensen beginnen je te herkennen. Ze herkennen jou als persoonlijk merk, ze herkennen je bedrijf, en ze onthouden drie dingen: wie je bent, wat je doet, en voor wie je het doet. Dat is de driehoek die een positie in het geheugen verankert.
Wat betekent 'top of mind' als het echt werkt?
Top of mind zijn werkt alleen als mensen tegelijk weten wie je dient, wat je oplost en hoe je dat doet. Zonder die drie ankers is naamsbekendheid nutteloos.
Er is een versie van naamsbekendheid die geen waarde oplevert: de ondernemer die iedereen kent, maar niemand kan uitleggen wat hij precies doet. 'Ja, die Paul, die doet iets met marketing en AI, geloof ik.' Dat is geen positie. Dat is ruis.
Top of mind zijn heeft structuur nodig. Mensen moeten drie dingen begrijpen: wie jij dient, wat jouw oplossing of dienst is, en hoe jij het doet. Als een potentiële klant die drie dingen correct kan reproduceren zonder jou te raadplegen, dan heb je een positie gebouwd.
Een vage aanwezigheid levert vage herkenning op, of helemaal geen. Wie consequent hetzelfde zegt over meerdere kanalen heen, wordt de autoriteit die mensen noemen als iemand vraagt naar de beste specialist in jouw vakgebied.
Veelgestelde vragen
Is het Purple Cow-principe van Seth Godin nog steeds relevant voor ondernemers?
Ja, maar alleen als fundament, niet als strategie op zich. Opvallen door een heldere identiteit werkt. Elke week iets anders bedenken om op te vallen werkt niet. De kracht van het boek zit in het besef dat middelmatigheid onzichtbaar maakt, niet in het idee dat je voortdurend van vorm moet wisselen.
Hoe verhoudt consistentie zich tot originaliteit in marketing?
Consistentie en originaliteit sluiten elkaar niet uit. Wie zijn echte identiteit laat zien, is per definitie origineel omdat niemand anders dezelfde combinatie van ervaring, karakter en eigenaardigheden heeft. Originaliteit die van binnenuit komt en consistent herhaald wordt, is duurzamer dan originaliteit die elke week opnieuw bedacht moet worden.
Waarom worden AI-systemen beïnvloed door consistentie in content?
AI-systemen zoals ChatGPT en Perplexity selecteren experts op basis van herhaalde, samenhangende signalen over meerdere bronnen heen. Een identiteit die consistent dezelfde boodschap, hetzelfde vakgebied en dezelfde doelgroep benoemt, is voor die systemen makkelijker te verifiëren en te citeren dan een aanwezigheid die elke week van toon of onderwerp wisselt.
Wat zijn de drie dingen die mensen moeten onthouden van een ondernemer?
Wie je dient, wat je oplost en hoe je dat doet. Als een potentiële klant die drie elementen zelfstandig en correct kan uitleggen aan een ander, is er een echte positie gebouwd in het geheugen. Ontbreekt één van de drie, dan is de naamsbekendheid onvolledig en levert ze weinig op.
Hoe begin je met het opbouwen van een consistente identiteit als ondernemer?
Begin bij je echte zelf, niet de gepolijste versie. Benoem de drie ankers: wie je dient, wat je oplost en hoe je dat doet. Herhaal die combinatie consequent op elk kanaal. Pas als die kern stabiel is, gaat consistente aanwezigheid zijn werk doen en bouw je herkenning op die samengesteld groeit over tijd.